一般所謂的國際觀光領隊(Tour Manager)，就是由二天到兩個月，甚至更長的時間，使用汽車、火車、輪船、飛機等各種交通工具，帶領著旅遊團體，穿梭於國際間觀光旅遊的領隊人員統稱為「國際領隊」(Tour Manager)。
國際領隊協會(The International Association Of Tour Managers)簡稱 I.A.T.M.於1961年成立，至今已有52年的歷史，是一個非常具有專業性工作的國際觀光組織，同時與歐洲議會維持密切關係，會員遍佈全球各地，總會設在英國倫敦。其目的乃是一個代表「領隊」職業的團體，並且儘可能提昇世界各地的旅遊品質，使I.A.T.M.的徽章能成為優越品質的保證，使旅遊業界能體認，領隊在成為其他相關行業和招攬生意所扮演獨一無二不可或缺的重要角色。民國77年9月我國有70餘位資深觀光領隊申請獲准加入該會，為該會在太平洋區的另一個分會。
國際領隊協會(I.A.T.M.)代表國際間承認的合法觀光領隊人員組織。它為了有效地發揮其功能，在世界各地，劃分了地區分會。由於歐洲發展觀光服務產業最早，培訓了許多觀光領隊人員，因而歐洲的分會較多，計有英國區Britain、法國區France、中歐區Central Europe（包含奧地利、德國、瑞士、克羅埃西亞）、荷蘭區Nertherlands、比利時區Belgium、義大利區Italy、北歐區Nordic(包括丹麥、瑞典、挪威、芬蘭、冰島等)、葡萄牙區Portugal、西班牙區Spain。歐洲以外地區有以色列區Israel、美洲區Americans（美國、加拿大、墨西哥、巴拉圭、巴西、阿根廷、智利、哥斯大黎加、巴拿馬）、太平洋區Pacific（澳洲、印度、印尼、新加坡、馬來西亞、中國、香港）及台灣區Taiwan。各分會之會員分布於世界各地，在申請加入之區域國家人數必需超過60人以上時，得以單獨成立一個區分會。目前全世界會員有1000多位，現任世界主席為太平洋區澳洲籍的Pagan Mrs. Jayne 女士。我國旅遊前輩、對協會有卓越貢獻的前領隊協會理事長凌瓏曾榮膺1995~1996世界名譽主席 ，當年ＩＡＴＭ年度大會於台灣台北舉辦，全世界會員將近300多人來台參加大會，創ＩＡＴＭ大會歷史上與柏林大會齊名，人數最多的一次會議，為台灣在世界的能見度，增加無限的光彩。
IATM會員分為正式會員、榮譽會員、退休會員、附屬會員、贊助會員、預備會員等 6種，凡是在旅遊線上專業領隊，經由各地區分會甄選和推薦而成，具有足1年以上工作經驗，每年帶團60天以上者，頒給金質徽章，並完成繳交入會費及年會費之後取得正式會員的資格，歡迎有興趣的領隊參加，成為IATM大家庭的一員。
IATM會員種類分為下列幾種：
(一)正式會員(Active Members) 也就是線上專業領隊人員，經由各地區分甄選和推薦而成。具足1年以上領隊工作經驗每年帶團超過60天以上者頒給徽章，優秀領隊的榮譽肯定與專業經驗的表徵。入會費英鎊130 (2014.02.修訂)，第一次入會費7000元及當年會費2000元合計9000元。
(二) 榮譽會員(Honorary Members)
對I.A.T.M.有特殊貢獻者。
(三) 退休會員(Passive Members)
指全年帶團日數極少者，呈半退休狀態或是已退休之領隊。年會費NT$1,000元。
(四) 附屬會員(Allied Members)
指一般與觀光團隊直接相關性之商業團體，如鑽石店、錶店、藝品店、百貨公司和娛樂場所等。年會費瑞士法郎700。
(五) 贊助會員(Associate Members)
指旅遊業界及主管觀光業務之政府機構，如旅遊局、觀光教育機構學校、觀光協會、導遊協會、同業公會、旅行社、旅館業、航空、運輸公司等相關觀光產業。年會費瑞士法郎350。
(六) 預備會員(Affiliate Members)
指二年為期的短期儲備領隊。由一位正式會員推薦並擔任其二年的指導。申請方式和權利與正式會員無異，惟無選舉和被選舉權。年會費NT$1,000元。
I.A.T.M.國際領隊協會
台灣分會(ＩＡＴＭ，Ｔaiwan Region )
民國７７年９月由中華民國觀光領隊協會創始理事長 沈鵬溶先生創立，本屆國際領隊協會台灣分會(Taiwan Region, IATM)現任會長目前是由中華民國觀光領隊協會理事長 劉文義先生、副會長顏玉媛小姐擔任。秘書長由ATM國際事務委員會主任委員劉芷吟小姐擔任。歷任榮譽理事長沈鵬溶先生、凌瓏女士、李南山先生、蕭志洋先生為本分會的常任顧問委員。
至於臺灣區領隊如何申請入會IATM，只要向中華民國觀光領隊協會(ATM)索取申請表填具，並繳二吋脫帽彩色照片二張，先由申請人向其服務單位的旅行社主管簽字認可推薦，並核對負責人大小印鑑（特約領隊則由中華民國觀光領隊協會認可推薦），申請人繳交入會費英鎊130 (2014.02修訂)，年費40英鎊，經分會秘書長劉芷吟簽署，再提報倫敦總會審核，始可佩上徽章為金卡會員。之後直接到台灣分會報到。
2022.11.22.修訂
如何申請及有何福利？
1.任職領隊1年即可經由中華民國觀光領隊協會(國際事務委員會)申請加入IATM。
2.國際領隊協會附贈歐洲領隊卡。
3.憑IATM卡及歐洲領隊卡可在IATM有關聯之購物景點、觀光旅遊景點、美術館、飯店等等享有優惠。
4.可增加國際觀點，與世界各國領隊聯誼，增廣視野替國家增光也增加作為領隊的榮譽感。
入會條件：必須為中華民國觀光領隊協會會員
會 費： 第一次入會費7000元及當年會費2000元合計9000元，以後每年只需繳年會費2000元。
